Dominique Ellen Dunne 1959. november 23-án született a kaliforniai Santa Monicában, Ellen Beatriz és Dominick Dunne harmadik gyermekeként. Édesapja színészként, íróként és producerként dolgozott. Két fivére közül Griffin Dunne színészként lett ismert. A szülei 1967-ben elváltak, ezután Dominique New Yorkba költözött, majd Beverly Hillsbe. A középiskola befejezése után Olaszországban töltött egy évet, ahol nyelvet tanult, majd miután visszatért a University of Colorado egyetemen és Milton Katselas Workshopjában... Több
Dominique Ellen Dunne 1959. november 23-án született a kaliforniai Santa Monicában, Ellen Beatriz és Dominick Dunne harmadik gyermekeként. Édesapja színészként, íróként és producerként dolgozott. Két fivére közül Griffin Dunne színészként lett ismert. A szülei 1967-ben elváltak, ezután Dominique New Yorkba költözött, majd Beverly Hillsbe. A középiskola befejezése után Olaszországban töltött egy évet, ahol nyelvet tanult, majd miután visszatért a University of Colorado egyetemen és Milton Katselas Workshopjában tanult színjátszást.
Filmes karrierje 1979-ben vette kezdetét, ekkor kapta meg első szerepét a Diary of a Teenage Hitchhiker című filmben, ezt követte 1980-ban a Valentine Magic on Love Island. Több sorozatban is szerepelt, mint például a Lou Grant, a Breaking Away, a Fame és a Hart to Hart pár epizódjában, emellett a CBS csatorna Children's Mystery Theatre című sorozatának egy részében is. A '80-as évek elején elsősorban tv-filmekben lehetett látni (The Unit, The Day the Loving Stopped, Az árnylovas), egyetlen mozifilmje, az 1982-es Poltergeist - Kopogó szellem azonban nagy sikert aratott, s fényes karriert jósoltak neki (a filmben egyébként ő alakította a Freeling család idősebbik lányát). 1982-ben még három sorozatban tűnt fel: ChiPs, The Quest és Zsarublues címűekben.
A fényes karrier azonban nem valósulhatott meg: egy bulin megismerkedett John Thomas Sweeney-vel, járni kezdtek, ám a kapcsolatuk hamar rémálommá vált. Sweeney birtoklási vágyának és féltékenységének köszönhetően folyamatosan bántalmazta Dunne-t lelkileg és fizikailag egyaránt (az állandó veszekedések, valamint a fojtogatások és verések szinte mindennapossá váltak a pár életében). Az őrült kapcsolatot a színésznő megpróbálta még időben lezárni, ám ezután történt az igazi katasztrófa: 1982. október 30-án Dunne és az egyik színésztársa David Packer épp a V: The Final Battle című minisorozatot próbálták a színésznő otthonában, amikor Sweeney megjelent. Dunne meggyőzte Packert, hogy maradjon a házban, s ő megpróbál beszélni az ex-barátjával. Miután kiment, a pár elkezdett veszekedni, Packer pedig később azt mondta, hogy pofonokat, két sikolyt és egy puffanást halott. Packer megpróbálta felhívni a rendőrséget (akik azonban először nem tettek semmit arra hivatkozva, hogy Dunne-ék háza kívül esik a hatáskörükön), majd a barátját hívta azzal, hogy ha Dunne-t holtan találja, akkor Sweeney a gyilkos. Ezután a hátsó bejáraton keresztül hagyta el a házat, meglátta Sweeney-t, ahogy Dunne felett térdel. Sweeney maga mondta Packernek, hogy hívja a rendőrséget, akiknek miután kijöttek elmondta, hogy megölte a barátnőjét, s saját magával is végezni akart.
Dominique Dunne azonban ekkor még nem halt meg, kómába esett. A Los Angeles-i Cedars-Sinai Medical Centerbe szállították, ahol gépek tartották életben, ám a fojtogatás következében a szervezete túl sokáig maradt oxigén nélkül, így az agya semmilyen aktivitást nem tudott mutatni. Az orvosok végül 1982. november 4-én, tizenkilenc nappal a 23. születésnapja előtt úgy döntöttek, leválasztják azokról a gépekről, amelyek még életben tartották.
Dominique Dunne-t a Westwood Village Memorial Parki temetőben helyezték örök nyugalomra. Utolsó képernyőn látható szereplését, amely a Zsarublues című sorozat egyik része volt, pár nappal a temetése után mutatták be, s az ő emlékének ajánlották. Gyilkosát, John Thomas Sweeney-t végül 6 és fél éves börtönbüntetésre ítélték 1983. november 7-én, amiből csak alig több, mint három és fél évet töltött Susanville-ben, Kalifornia államban (később az Egyesült Államok északnyugati részére költözött, s nevet változtatott).
(ArpiHajdu és Réci)
