Eleinte balerinának készült, ám a színészi pálya már gimnazista évei alatt is foglalkoztatták. Első szerepeit a Pinceszínházban kapta meg, ahol megismerkedett első férjével.
1974-ben szerzett diplomát a Színház és Filmművészeti Főiskolán, ahol olyan művészekkel együtt végzett, mint Szakácsi Sándor, Sörös Sándor, Felföldi László, Szurdi Miklós és Jancsó Sarolta. Azonban jóval korábban, 1972-ben még főiskolai hallgatóként Keleti Márton filmjében, a Bob hercegben kapott már... Több
Eleinte balerinának készült, ám a színészi pálya már gimnazista évei alatt is foglalkoztatták. Első szerepeit a Pinceszínházban kapta meg, ahol megismerkedett első férjével.
1974-ben szerzett diplomát a Színház és Filmművészeti Főiskolán, ahol olyan művészekkel együtt végzett, mint Szakácsi Sándor, Sörös Sándor, Felföldi László, Szurdi Miklós és Jancsó Sarolta. Azonban jóval korábban, 1972-ben még főiskolai hallgatóként Keleti Márton filmjében, a Bob hercegben kapott már szerepet.
1979-ben alakította Vitay Georginát, Szabó Magda Abigél című regényén alapuló négyrészes filmsorozatban. Alakításáért a kritika az egekig emelte, 1978-ban megkapta a Televíziós nívódíjat, 1984-ben pedig a Festival del Telefilm Internazionale Oriolo Romano a legjobb női alakítás díjával jutalmazta.
Ezt követően még olyan filmekben láthatta a közönség, mint Az egy óra múlva itt vagyok, És mégis mozog a Föld, vagy éppen Révész György filmjében, a Kakuk Marciban. 1982-ben pedig a Faustus doktor boldogságos pokoljárása című minisorozatban is feltűnt.
Ugyanebben az időszakban Budapesten, a József Attila Színházban lépett fel, majd egy évig a Miskolci Nemzeti Színház művésze lett. 1980 és 1989 ismét a József Attila Színház, majd a Nemzeti Népszínház és a Budapesti Kamaraszínház színpadán láthatta a közönség. 2001-től egészen haláláig pedig a Ruttkai Éva Színház tagja volt, ahol színészként és rendezőként is tevékenykedett.
Halála előtt kezdett el dolgozni a Mátyás király meséi című darabon, amely már nem készülhetett el. A több mint 70 színházi és számos filmes szerepe mellett szinkronszínészként is működött, többek között a Dallas című sorozatban hosszú időn keresztül kölcsönözte a hangját a Samantha Ewing-ot alakító Linda Gray-nek.
Magánéletében sok csalódás érte, első férje a szintén színész, Szakácsi Sándor volt. Kapcsoltuk mindössze hét éven keresztül tartott. Ezt követően Varga Imre orvoshoz ment feleségül, akitől 1985-ben született meg Imre nevű fia. Ez a frigy is válással végződött, így hosszú éveken keresztül egyedülálló anyaként nevelte gyermekét, míg negyvenéves kora után bele nem szeretett Pándi András könyvkiadó igazgatóba, akivel összekötötte az életét, miután a férfi a színésznő fiától kérte meg szerelme kezét.
2001-ben diagnosztizáltak rákot diagnosztizáltak nála, ám betegségét titokban tartotta a rajongói előtt. Számos kezelésen átesett, ám betsége leküzdhetetlennek bizonyult.. 2004. szeptember 6-án, ötvenkét éves korában hunyt el „mindenki Vitay Ginája”, hamvait a Fiumei úti temetőben szórták szét. Halála után megalapították a Ruttkai Éva Színház Szerencsi Éva stúdióját, 2008-ban pedig Lipótvárosban emléktáblát avattak a közkedvelt színésznő tiszteletére
(ArpiHajdu és Réci)
