Robert Mitchum 1917. augusztus 6-án született Bridgeportban, az Egyesült Államokban. Édesanyja norvég, édesapja skót származású volt. Mitchum testvérei, Julie és John szintén színészek lettek. Gyerekkorában összetűzésbe került a törvénnyel, mivel ideje nagy részét csapatba verődve az utcán töltötte. Változatos munkák végzése után (többek között egy asztrológus szellemírója is volt) Kaliforniában találkozott egy amatőr színjátszó csapattal 1936-ban, és nővére... TöbbRobert Mitchum 1917. augusztus 6-án született Bridgeportban, az Egyesült Államokban. Édesanyja norvég, édesapja skót származású volt. Mitchum testvérei, Julie és John szintén színészek lettek. Gyerekkorában összetűzésbe került a törvénnyel, mivel ideje nagy részét csapatba verődve az utcán töltötte. Változatos munkák végzése után (többek között egy asztrológus szellemírója is volt) Kaliforniában találkozott egy amatőr színjátszó csapattal 1936-ban, és nővére unszolására csatlakozott hozzájuk. Családot alapított, és gépészként kezdett dolgozni, a munka erősen megrongálta látását, ezt követően 1942-ben jelentkezett statisztának B-kategóriás westernfilmekbe.
A 30 másodperc Tokió fölött (1944) című film után az RKO hétéves szerződést ajánlott számára. Háborús tisztet játszott a G.I. Joe története-ban (1945), melyért a legjobb mellékszereplő kategóriában Oscar-díjra jelölték. Mitchum igazán a film noirban találta meg magát. Az Ellenáramlatben (1946) Katharine Hepburn és Robert Taylor oldalán játszott. Szintén sikeres volt az 1947-es Kereszttűz, mely az antiszemitizmus témáját dolgozta fel.
Mitchum többnyire katonákat vagy gyilkosokat alakított. 1948-ban marihuána birtoklásáért tartóztatták le, több mint egy hónapot töltött fegyházban, az esetből exploitation-film is készült She Shoulda Said No! (1949) címmel.
Sikeres filmjei voltak továbbá a A folyó, ahonnan nincs visszatérés (1954) és a A vadász éjszakája (1955), melyben karrierje egyik legjobb alakítását nyújtotta. Szintén emlékezetes teljesítményt nyújtott a Rettegés foka (1962) című filmben.
A ’70-es években többnyire bűnügyi filmekben lehetett látni (Jakuzák, 1974, Kedvesem, Isten veled, 1975). A ’90-es években korábbi sikerének remake-jében, Cape Fear - A rettegés foka (1991) és a Halott ember (1995) című kultikus filmekben is feltűnt.
Mitchum 1997-ben hunyt el, feleségével, Dorothy Spence-szel három gyermekük született.
(Ferencz Orsolya )