Terrence Frederick Malick 1942. november 30-án született Ottawában, Illinoisban, Irene Thompson és Emil A. Malick geológus fiaként. Két öccse volt, Chris és Larry, ám Larry, aki gitárosnak tanult Spanyolországban, fiatalon öngyilkosságot követett el.
Malick viszonylag későn fordult a filmezés felé. Érettségi után filozófiát hallgatott a Harvardon, majd summa cum laude diplomája után Oxfordban folytatta tanulmányait. Végül nem doktorált le a témavezetőjével való összekülönbözése miatt, és visszatért... TöbbTerrence Frederick Malick 1942. november 30-án született Ottawában, Illinoisban, Irene Thompson és Emil A. Malick geológus fiaként. Két öccse volt, Chris és Larry, ám Larry, aki gitárosnak tanult Spanyolországban, fiatalon öngyilkosságot követett el.
Malick viszonylag későn fordult a filmezés felé. Érettségi után filozófiát hallgatott a Harvardon, majd summa cum laude diplomája után Oxfordban folytatta tanulmányait. Végül nem doktorált le a témavezetőjével való összekülönbözése miatt, és visszatért az Államokba, ahol filozófiát oktatott Massachusettsben, illetve szabadúszó újságíróként publikált a Life, a The New Yorker és a Newsweek című lapokban.
Terrence egy rövidfilmmel kezdte a karrierjét, melynek köszönhetően megismerhette Jack Nicholsont és Mike Medavoyt.
A rendező első nagyjátékfilmje Sivár vidék (1973) című független alkotás volt Martin Sheen és Sissy Spacek főszereplésével. A nehézkesen létrejött film terjesztési jogait a Paramount háromszor annyiért vásárolta meg, mint amennyibe az egész film került. Malick az alkotásával nevet szerzett magának a szakmában. Következő filmje, a Mennyei napok (1978) Oscar-díjat nyert, Cannes-ban pedig megkapta a legjobb rendezés díját.
Ezt követően egy időre eltűnt a nyilvánosság elől, Párizsba költözött és forgatókönyveken dolgozott, majd Az őrület határán (1998) című filmmel tért vissza. A II. világháborús filmet 7 Oscar-díjra jelölték, és a Berlini Nemzetközi Filmfesztivál Arany Medve-díját nyerte el. A filmet követően nyolc évig nem állt kamerák mögé.
2005-ös alkotását, az Az új világ (2005) című romantikus drámát a szakma vegyesen fogadta, de a 2011-es Brad Pitt és Jessica Chastain főszereplésével készült Az élet fája (2011) ismét hatalmas sikert aratott a kritikusok és a nézők körében is. A film Cannes-ban Arany Pálmát kapott, az Akadémia pedig 3 Oscar-díjra jelölte.
Legutóbbi filmjei a To the Wonder (2012) és a Kupák lovagja (2014).
(SódóGA)