Tess Harper 1950. augusztus 15-én született Tessie Jean Washam néven az Arkansas állambeli Mammoth Springben, az Egyesült Államokban. Rosemary Langston és Ed Washam gyermekeként látta meg a napvilágot. Miután 1968-ban befejezte a középiskolát, az Arkansas Állami Egyetemen folytatta tovább tanulmányait. Itt ismerkedett meg a színészettel, több darabban is színpadra állt. Diplomáját végül a Missouri Állami Egyetemen szerezte meg. Miután lediplomázott, színházakban kezdett szerepelni.
A filmvásznon 1983-ban debütált Az Úr... Több
Tess Harper 1950. augusztus 15-én született Tessie Jean Washam néven az Arkansas állambeli Mammoth Springben, az Egyesült Államokban. Rosemary Langston és Ed Washam gyermekeként látta meg a napvilágot. Miután 1968-ban befejezte a középiskolát, az Arkansas Állami Egyetemen folytatta tovább tanulmányait. Itt ismerkedett meg a színészettel, több darabban is színpadra állt. Diplomáját végül a Missouri Állami Egyetemen szerezte meg. Miután lediplomázott, színházakban kezdett szerepelni.
A filmvásznon 1983-ban debütált Az Úr kegyelméből című filmben, melyben Robert Duvall volt a partnere. Később olyan filmekben szerepelt, mint a Gyulladáspont, a Bűnös szívek, az Ishtar, a Messze északon, a Gyilkos törvény, a Bibis alibi, a Holdember, A sakál, a Nem vénnek való vidék, a Frank, Az álompasi. Legnagyobb sikerét 1987-ben érte el, amikor a legjobb női mellékszereplőnek járó Oscar-díjra jelölték a Bűnös szívekben nyújtott alakításáért.
A színésznő 1971-ben lett Ken Harper felesége, akitől öt év után vált el, ám férje nevét megtartotta.
(Puncs)