A film egy 1966-ban megjelent könyvet adaptál, mely fikciós elemekkel gazdagítja a valós történetet. Így hát erősen csak „igaz történet alapján” kategóriájú a film, ami miatt számos kritika érte. Ne feledjük, hogy a film megjelenésekor még egy éve sem volt börtönben DeSalvo, és az emberek emlékei még egészen frissek voltak a bostoni fojtogató rémtetteivel kapcsolatban – és persze ott voltak a kételyek is, hogy vajon a valódi tettest fogták-e el. Emiatt sokan úgy vélték, hogy hiba volt elkészíteni egy hollywoodi filmet az ügyről, de legalábbis túl korai. Az, hogy Tony Curtis megnyerő modorú, sajnálatra méltó családapaként személyesítette meg a gyilkost, sokak szemében helytelen volt – és éppígy tartották helytelennek DeSalvo megszemélyesítését azok is, akik hittek ártatlanságában. Több
