Vivien Leigh, eredeti nevén Vivien Mary Hartley 1913. november 5-én született Darjeelingben, Indiában. Édesapja angol, édesanyja, ír-indiai származású. Leigh 3 évesen szerepelt először édesanyja amatőr színházi társulatában. Iskoláit Londonban és Európa-szerte végezte. Rövid ideig a Royal Academy of Dramatic Artra járt, majd nemsokára férjhez ment Herbert Leigh Holmanhoz, akinek nevét művésznévként kezdte használni a Hartley helyett. 1932-ben adott életet első gyermekének.
A ’30-as években színházban... TöbbVivien Leigh, eredeti nevén Vivien Mary Hartley 1913. november 5-én született Darjeelingben, Indiában. Édesapja angol, édesanyja, ír-indiai származású. Leigh 3 évesen szerepelt először édesanyja amatőr színházi társulatában. Iskoláit Londonban és Európa-szerte végezte. Rövid ideig a Royal Academy of Dramatic Artra járt, majd nemsokára férjhez ment Herbert Leigh Holmanhoz, akinek nevét művésznévként kezdte használni a Hartley helyett. 1932-ben adott életet első gyermekének.
A ’30-as években színházban játszott, itt figyelt fel tehetségére a magyar származású Alexander Korda, de későbbi férje, a színészlegenda Laurence Olivier is elismerően nyilatkozott róla, akivel együtt játszott a Fire Over England (1937) című filmben. Dacára, hogy házastársaik nem akartak elválni, a pár már ekkoriban együtt élt, csak 1940-ben léptek frigyre. Leigh Amerikában az Oxfordi diák (1938) című filmmel tett szert széleskörű népszerűségre.
David O. Selznick producer hosszú ideje kereste a megfelelő színésznőt az Elfújta a szél (Gone with the Wind, 1939) főszerepére, végül Leighben találta meg az ideális Scarlett O’Harát. A forgatás ideje alatt szoros barátság alakult ki közte és a rendező, George Cukor között, de jó kapcsolatot ápolt színésztársaival, Olivia de Havillanddal és Clark Gable-lel is. Közös jeleneteiket a filmtörténet klasszikusai között emlegetik. A film óriási sikere és az alakításáért járó Oscar-díj ellenére elsősorban színésznőnek tartotta magát, a filmsztárság és a hírnév hidegen hagyta.
Következő jelentős sikerét a hollywoodi háborús drámával, a Waterloo Híddal (1940) aratta, majd férjével együtt játszottak a kedvezőtlen fogadtatású Rómeó és Júliában a Broadway-en. A Lady Hamilton (1941) című háborús film viszont Churchill és Roosevelt kedvence volt. Második Oscar-díját újra egy adaptációért, A vágy villamosa (A vágy villamosa, 1951) című filmért kapta, melyet Elia Kazan rendezett, partnere pedig a fiatal Marlon Brando volt.
Az ’50-es években Leigh egyre kevesebb filmben vállalt szerepet, idegösszeroppanással és magánéleti problémákkal küszködött, Olivierrel 1960-ban váltak el. 1967-ben kiújuló tuberkulózisa miatt váratlan hirtelenséggel hunyt el Hollywood egyik legszebb színésznője.
(Ferencz Orsolya )