Holly Hunter 1958. március 20-án született a Georgia állambeli Conyersben. Színészi tanulmányokat a Pittsburgh-i Carnegie Mellon University-n folytatott, majd a helyi színházban sajátította el a mesterség gyakorlati alapjait. Pár év múltán New York-ba költözött és közös albérletben lakott együtt a szintén pályája elején álló Frances McDormanddal. A nagyvárosi évek első szakaszában különböző színházaknál volt társulati tag.
Első filmszerepét egy horrorban kapta: Az erdei fantom (1981), majd Los Angelesbe költözvén lehetőséget kapott a Második műszak (1984) című filmdrámában. Ugyanebben az évben együtt dolgozott a Coen testvérekkel a Véresen egyszerű (1984) és az Arizonai ördögfióka (1987)... TöbbHolly Hunter 1958. március 20-án született a Georgia állambeli Conyersben. Színészi tanulmányokat a Pittsburgh-i Carnegie Mellon University-n folytatott, majd a helyi színházban sajátította el a mesterség gyakorlati alapjait. Pár év múltán New York-ba költözött és közös albérletben lakott együtt a szintén pályája elején álló Frances McDormanddal. A nagyvárosi évek első szakaszában különböző színházaknál volt társulati tag.
Első filmszerepét egy horrorban kapta: Az erdei fantom (1981), majd Los Angelesbe költözvén lehetőséget kapott a Második műszak (1984) című filmdrámában. Ugyanebben az évben együtt dolgozott a Coen testvérekkel a Véresen egyszerű (1984) és az Arizonai ördögfióka (1987) kapcsán.
Pályáján nagyot lendített A híradó sztárjai (1987) című vígjáték, melyben William Hurt volt partnere és a Kevin Baconnel készült Holtvágányon (1987) című kalandfilm.
Az ezt követő években elnyert számos vígjáték és filmdráma különféle szerepeinek megformálása kiváló talajt jelentett számára a színészmesterség elmélyítéséhez. A kilencvenes évek közepére beérett, mint drámai színésznő. Mi sem bizonyítja ezt jobban, mint hogy a Zongoralecke (1993) című dráma főszerepéért, a néma skót asszony megformálásáért többek között Oscar- és Golden Globe-díjban részesült.
Kiváló színművészekkel dolgozott együtt az évek során, így például Az élet sója (1997) című filmdrámában Ewan McGregor, az Ó, testvér, merre visz az utad? (2000) című kalandfilmben George Clooney és John Turturro, míg Az élet maga (2000) című romantikus drámában Glenn Close és Cameron Diaz oldalán játszott.
Az utóbbi években elsősorban vígjátékokban kapott lehetőséget, így látható volt Evan Rachel Wood aggódó édesanyjaként a Tizenhárom (2003) című romantikus alkotásban, de a kiváló komikusi vénával megáldott Robin Williams partnere is lehetett egy alkalommal - A nagy fehérség (2005). Tehetségét a Saving Grace (2007-2010) és a A tó tükre (2013) tévésorozatokban is megcsillogtatta, de két epizód erejéig a Bonnie and Clyde-ban (2013) is felbukkant.
Utolsó filmjei közé tartozik a Manglehorn – Az elveszett szerelem (2014) című filmdráma, míg a jövőben látható lesz a Daltól dalig (2016) és a Batman Superman ellen - Az igazság hajnala (2016) című alkotásokban.
Gordon MacDonalddal kötött második házasságából két ikerfia született. (erare)