Ken Burns

Ken Burns Brooklyn-ban született New York-ban, 1953. július 29-én Kenneth Lauren Burns néven. Anyja Lyla Smith Tupper biotechnikus, apja Robert Kyle Burns. Egy testvére van, a dokumentumfilmes Ric Burns. Robert Burns skót költő távoli rokona. Családjával gyakran költözött gyerekkorában. Apja egy időben az University of Michigan-en tanított. Amikor 3 éves volt, anyjánál mellrákot diagnosztizáltak, ami 8 év küzdelem után elvitte. 1971-ben a Pioneer High School-ban érettségizett. Ezután a Hampshire College-ben tanult és egy lemezboltban dolgozott, hogy tudja fizetni a tandíjat. 1975-ben Bachelor of Arts fokozatú diplomát szerzett filmelmélet és design szakon. 1982-ben feleségül vette Amy Stechlert, akivel két lánya született, Sarah és Lilly, majd 1993-ban elváltak. 2003 óta Julie Deborah Brown férje, két lányuk született, Olivia és Willa. A család Walpole-ban telepedett le 2011-ben. 2014-ben lesújtotta, amikor családfakutatása során kiderült, hogy egy Deep South-i rabszolgatartó leszármazottja. A filmvilágban leginkább producerként tartják számon. Első munkája a Brooklyn Bridge c. dokumentumfilm 1981-ből, amit további 3 követett, majd 1988-ban elkészítette első játékfilmjét Thomas Hart Benton címmel. Karrierje során túlnyomórészt dokumentumfilmeket és sorozatokat forgatott, például 1994-ben közreműködött egy 11 részes minisorozatban, melynek Baseball volt a címe. Jelenleg a The Vietnam War című dokumentumsorozatán dolgozik, melyből eddig 10 epizód készült el. Színészként 1993-ban debütált a Gettysburg-ben. Ezen kívül csak 3 sorozatban működött közre, 2012-ben A Simpson család, 2014-ben a The Mindy Project, 2016-ban pedig a Difficult People egy részében.