A család kilenc gyermeke közül ő volt a második legidősebb. Három fiú-, és öt lánytestvére van: Colleen, Clark, Lorraine, Gwen, Phil, Winona, Ramona és Orrin. Az Utah Állami Egyetemre járt, itt kezdett futballozni, majd üzleti diplomát szerzett, 1962-ben, 1971-ben pedig a mesterfokozatot is megszerezte. Profi futball karriert futott be, 1962 és 1976 között a Los Angeles Rams csapatában játszott, ahová a testvére, Phil is szerződött. 1999-ben a The Sporting news a 100 legjobb football játékos közül a 25. helyre sorolta. Televíziós sport kommentátorként az... Több
A család kilenc gyermeke közül ő volt a második legidősebb. Három fiú-, és öt lánytestvére van: Colleen, Clark, Lorraine, Gwen, Phil, Winona, Ramona és Orrin. Az Utah Állami Egyetemre járt, itt kezdett futballozni, majd üzleti diplomát szerzett, 1962-ben, 1971-ben pedig a mesterfokozatot is megszerezte. Profi futball karriert futott be, 1962 és 1976 között a Los Angeles Rams csapatában játszott, ahová a testvére, Phil is szerződött. 1999-ben a The Sporting news a 100 legjobb football játékos közül a 25. helyre sorolta. Televíziós sport kommentátorként az 1970-80-as években tevékenykedett. 1979-ben a XIII. Super Bowl-on is dolgozott.
Színészi karrierje 1971-ben indult a Something Big című filmmel, majd a Petticoat Junction című sorozat egy epizódjában volt látható. 1977-ben, amikor Victor French egy időre elhagyta a sorozatot, Olsen lépett a helyére A farm, ahol élünkben, amelyben Jonathan Garvey szerepében láthattuk. Ezt követően újra Michael Landon-al dolgozott a Father Murphy című sorozaton, majd Victor French-el a Highway to Heaven-en. 1986-ban Buddy Landau szerepét kapta meg a Fathers and Sons-ban. 1988-ban az Aaron’s way című filmsorozatban láthattuk, amelyben a főszerepet alakította. Ezen kívül John Wayne filmjében, A legyőzhetetlenben is szerepelt.
1962-ben vette feleségül Susan Wakley-t, akitől három gyermeke született: Kelly, Jill, Nathan. 2010 március 11-én halt meg, 69 éves korában, egy évvel azután, hogy diagnosztizálták rákos betegségét, s miután átesett három kemoterápiás kezelésen.
(ArpiHajdu és Réci)
