A holland származású Rutger Hauert (1944–2019) számos emlékezetes szerepben láthattuk a több mint ötven évet felölelő filmes pályafutása során, de számomra talán a legkiemelkedőbb alakítását az 1986-os Az országút fantomja című produkcióban nyújtotta. Mivel az elmúlt napokban töltötte volna be eme kiváló színész a 81. születésnapját, így időszerűnek éreztem azt, hogy újranézzem az egyik kedvenc filmemet tőle, méghozzá Az országút fantomját.
Vannak filmek, amelyek így vagy úgy, de képesek nyomot hagyni az ember életében. Ha ehhez társul még az is, hogy eme alkotásokat valamikor még gyerekfejjel láthatta az adott személy először, akkor még pozitívabban emlékezhet vissza eme filmekre az illető. Jómagamat szerencsésnek nevezhetem e szempontból, hisz számos olyan produkciót tudnék megemlíteni tinédzserkoromból, amelyek nem sak akkor voltak képesek elvarázsolni minőségükkel, hanem akár 25-30 évvel az első megtekintésük után is. Eme filmek közé tartozik jelen alkotásunk is, amelyet időről időre mindig előveszek egy újranézés erejéig.
Sok minden eszembe jut a Robert Harmon által rendezett, Az országút fantomja című film esetében, de az sose, hogy ne lett volna egy emlékezetes darabja a 80-as évek filmes felhozatalának. Pedig hosszú és igencsak rögös út vezetett ahhoz, hogy végül egy kész film születhessen az Eric Red által írt forgatókönyvből. A film forgatókönyvét író Eric Rednek ez volt az első egész estés forgatókönyvírása, ugyanis ezelőtt csupán egy rövidfilm történetét jegyezte (Gunmen's Blues címen). Számos producernél házalt Eric Red Az országút fantomja forgatókönyvével, de hol az nem tetszett a lehetséges producereknek, hogy a története túl véres vagy túlzottan erőszakos, vagy pedig maga a forgatókönyv hosszába kötöttek bele (ugyanis egyes hírek szerint, ha mindent megfilmesítettek volna a kész forgatókönyvből, akkor egy közel háromórás filmet kaptunk volna belőle). Végül egy bizonyos Edward S. Feldman (1929–2020) látta meg a lehetőséget a forgatókönyvben, és megpróbált forgalmazót találni a lehetséges filmhez. Ez se ment zökkenőmentesen, ugyanis számos nagy stúdió nem kért Eric Red forgatókönyvéből, és végre úgy tűnt, hogy a Twentieth Century Fox égisze alatt megtalálták végre azt a stúdiót, amely megfelelő anyagi hátteret tud majd biztosítani a film elkészítéséhez. Idővel viszont végül mégis kihátrált a Twentieth Century Fox, ugyanis túlzottan drágának tartotta a film elkészítését. Végül a TriStar volt az, amely elvállalta a film forgalmazását, de komoly kikötésekkel. Az egyik legkomolyabb kikötésük az volt, hogy egy olyan személy rendezze a filmet, aki még kezdő, így pedig nem kérhet túl magas árat a film megrendezéséért. Így került végül a rendezés lehetősége ahhoz a Robert Harmonhoz, aki ezelőtt csupán egy rövidfilmet készített. Ezek után jöttek ama nehézségek, hogy azon színészek, akiket szerettek volna a filmhez leszerződtetni, minduntalan akadályokba ütköztek velük. Hol anyagi, hol pedig időbeosztási gondok miatt. Végül számos színészválogatás után megtalálták a megfelelő embereket a szerepekre, és elkezdhették a film forgatását 1985 februárjában. 1985 áprilisában be is fejezték a forgatást, de végül a kezdeti 6 milliós költségvetést közel két millió dollárral túllépték, de elkészült végre a film. Bemutatásakor viszont mind pénzügyileg, mind pedig kritikailag csúnyán a földbe állt a film, és csak jó pár évvel később érte el azt a kultstátuszát, ami még mai is körbeveszi eme produkciót.
Jómagam sose értettem, hogy miért bukott meg Az országút fantomja, hisz maga a története egy kiválóan felépített pszichológiai thriller, amelyben annyi misztikum is megtalálható, hogy akár még a horror műfajába is be tudnám sorolni. A történet feszültsége szinte mindvégig tapintható, még úgy is, hogy hol csak kisebb, hol pedig nagyobb adagokkal adagolták ezt a készítői. A történet helyszíne is szinte megelevenedik, és mindvégig fontos szereplője az egész filmnek. A film fényképezéséről (amit John Seale-nak köszönhetünk) és a film zenéjéről (amit pedig Mark Isham alkotott meg) is csak dicsérően tudok beszélni. Ráadásul mindehhez párosulnak még a kiemelkedő színészi alakítások, így pedig már valóban egy zseniális alkotásról beszélhetünk jelen filmünk esetében.
Az országút fantomjának egyértelműen ott a helye, a kedven filmjeim listáján, akárcsak az öt csillagnak is.
84 Az országút fantomja (1986)
Egyik államból a másikba történő autó szállítása közben egy fiatalember egy ravasz és kiszámíthatatlan sorozatgyilkos hálójába kerül, aki sikeresen a férfire tereli a... több»
Szereplők: Rutger Hauer, Jennifer Jason Leigh, Jeffrey DeMunn, C. Thomas Howell, Billy Green Bush
