Joaquin Phoenix rajongók millióinak megelégedésére megnyerte a legjobb férfi főszereplőnek járó Oscar-díjat a Jokerben nyújtott valóban zseniális alakításáért. És, mint az ilyenkor szokás, a díj átvételekor tartott is egy kis köszönőbeszédet. Ám e monológ egy pontján nem kicsit kihúzta a gyufát a tehén tenyésztőknél.
Talán kevesen tudják róla, de Phoenix egészen picit gyermekkora óta vegán életet él, és rendszeresen igyekszik felhívni az emberek figyelmét az állatokat ért vélt vagy valós kegyetlen bánásmódra is. Így tett a köszönőbeszédében is, ahol arról ejtett szót, ahogy a fejősteheneket tartják az erre szakosodott telepeken. Véleménye szerint komoly gond, hogy az emberek mérhetetlenül önzők lettek, és felhatalmazva érzik magukat arra, hogy mesterségesen termékenyítsenek meg teheneket, majd születés után elvegyék a borját, az annak szánt tejet pedig a saját kávéjukba vagy reggeli müzlijükbe öntsék.
Természetesen nem is kellett sokat várni az érintett farmerek válaszára sem. Többen is reagáltak a beszédre, ki a helyi sajtóban, ki a saját blogján. Tina Hinchley farmer például a Wisconsin Journal Sentinel újságnak nyilatkozva hívta fel a figyelmet arra, hogy valóban elválasztják a borjút az anyaállattól, ám ezt épp az újszülött állat érdekében teszik. Ha ugyanis ott marad az anya mellett, félő hogy különféle bakteriális vagy vírusos fertőzéseket szed össze, amelyek mindig jelen lehetnek egy farmon. Az elválasztás után viszont megfelelő tápot és az anyja tejét is kapja, amelyek tartalmazzák az összes fontos vitamint és tápanyagot.
Carrie Mess, egy másik farmer a saját blogján reagált a színész beszédére. Joaquin Phoenix azt is mondta, hogy az emberek elszakadtak a természettől, ami szintén baj. Mess erre egy bejegyzésében úgy fogalmazott, a színésznek inkább el kéne hagynia Hollywoodot, mert az általa emlegetett természetet nem ott fogja megtalálni, hanem kint, ahol a farmok is vannak. Emellett a neki címzett nyílt levelében finoman jelezte, hogy nem kell tejet innia vagy a farmok által feldolgozott termékeket fogyasztania. De senki nincs olyan közeli kapcsolatban a természettel, mint az általa támadott farmerek.
Végül, de nem utolsósorban a tejtermelők szövetségének szóvivője, Alan Bjerga is reagált a színész beszédére. Felhívta a figyelmet, hogy Joaquin Phoenix jobban tenné, ha előbb inkább velük beszélne, mint róluk beszélne, akkor tisztában lehetne mindazokkal a törekvésekkel, amiket a tehéntenyésztő farmerek tesznek az állatok jóléte érdekében. Így viszont csak egy sokadik gerjesztő megnyilvánulás volt ez, ami azonban sokkal súlyosabb, ugyanis ezúttal az Oscar-gálán hangzott el, ami sokkal több emberhez jut el.