A regényből 1978-ban rádiós dráma is készült a BBC Radio 4 számára.
Paul Dehn írta egy másik Le Carré-adaptáció, az A kém, aki a hidegből jött (1965) forgatókönyvét is.
A filmet öt BAFTA-díjra jelölték, de végül egyet sem kapott meg.
Noha a film alapjául szolgáló Le Carré-regényben (és a folytatásokban is) a főszereplőt George Smiley-nak hívják, itt át kellett őt nevezniük Charles Dobbsnak, mivel a Paramount már birtokolta a Smiley névhez fűződő jogokat, az Ébresztő a halottnak pedig a Columbia Pictures produkciójában készült.
A kémregény-irodalom egyik legismertebb alakja, a most 87 éves John le Carré elsőnek megjelent regénye ("Call for the Dead", 1961) alapján. Az angol hírszerző testület tisztje volt, születési neve: David John Moore Cornwell.