Francia színész, születési nevén Fernand Joseph Desire Contandin, művésznevén Fernandel. 1903. május 8-án született a párizsi Marseilleben, Franciaországban. Édesapja varietészínész volt. Már kisgyermekkorában megszerette a színjátszást, és nagyon fiatalon megkezdte pályafutását az énekesi, komikusi szakmában. Nemcsak színészként kezdett, szerepelt revükben is és zenés operettekben is. 1928-ban költözött Párizsba, ahol szintén különböző operettekben léphetett fel.

Filmes karrierje igazából 1930-tól kezdődött, amikor szerepet kapott a Le Rosier de Madame Husson című alkotásban, melyben nagy sikert aratott. Ezután egyre több filmbeli felkérést kapott, így játszott például 1937-ben a Táncrendben, 1940-ben A kútásó leányában, 1951-ben a Vörös kocsmában és az Alvajáró Bonifácban, 1953-ban az Elsőszámú közellenségben. Majd ezután jöttek Don Camillo szerepei; a kisvárosi pap karakterét nagyon jól formálta meg, ebből születtek a következő filmjei: Don Camillo kis világa, Don Camillo visszatér, Don Camillo és a tiszteletreméltó Peppone, Don Camillo Monsignore, Don Camillo elvtárs. A vígjátékok világában érezte jól magát, Európa egyik legnagyobb nevettetője volt. Több mint száz filmben szerepelt, mint producer is nagyon sikeres volt.  Kiérdemelte a Francia Köztársaság Becsületrendjének lovagja címet, a Nemzet Érdemrendjének lovagja címet és az Irodalam Érdemrendjének lovagja címet is. 1971-ben halt meg Párizsban, tüdőrákban.