James Dean 1931. február 8-án született az egyesült államokbeli Marionben. A tragikus sorsú színész édesapja gyermekét édesanyja holttestével együtt küldte Fairmountba, nagynénjéhez és nagybátyjához. Egyrészt azért, hogy szeretett nejét ott temessék el, másrészt azért, hogy Dean ott nevelkedjen unokatestvéreivel. Az iskola elvégzése után Kaliforniában egy rövid ideig színészetet tanult.
Színészként a televíziók képernyőin debütált egy Pepsi-reklámban, ezt követően... Több
James Dean 1931. február 8-án született az egyesült államokbeli Marionben. A tragikus sorsú színész édesapja gyermekét édesanyja holttestével együtt küldte Fairmountba, nagynénjéhez és nagybátyjához. Egyrészt azért, hogy szeretett nejét ott temessék el, másrészt azért, hogy Dean ott nevelkedjen unokatestvéreivel. Az iskola elvégzése után Kaliforniában egy rövid ideig színészetet tanult.
Színészként a televíziók képernyőin debütált egy Pepsi-reklámban, ezt követően több film forgatásán dolgozott statisztaként. 1951-ben New Yorkba költözött, ahol alkalmi szereplések mellett felvételt nyert a híres Actors Studióba, ahol Lee Strasberg módszerét, a „method actingt”-et sajátíthatta el. Első igazán fontos szerepe a John Steinbeck regénye alapján Elia Kazan rendezésében bemutatott Édentől keletre (1955) volt, melynek – mint utólag kiderült – számos jelenetében a szövegkönyvet figyelmen kívül hagyva improvizált.
Az egyetlen film, melyben Dean még halála előtt viszontláthatta magát a vásznon a Édentől keletre (1955) volt, melyért posztumusz Oscar-díjra is jelölték.
Hatalmas népszerűségre tett szert, és valódi kulturális ikonná vált az 1955-ös Haragban a világgal bemutatását követően, melyben Dennis Hopperrel játszott együtt. A külvárosi, lázadó, szüleit kritizáló tinédzser szerepe akkoriban már Amerika szellemi klímájának megváltozását is előre vetítette.
Utolsó filmszerepét az Az óriásban kapta, mely 1956-ban került a mozikba. Az alkotásban Elizabeth Taylor oldalán egy idősödő texasi olajmágnást formált meg, alakításáért másodszor is jelölték az Akadémia díjára.
1955. szeptember 30-án egy Porsche 550 Spyder versenykocsit vezetve vesztette életét 24 évesen Kaliforniában. Ikonikus fényképei, melyen feltűrt bőrdzsekit visel, miközben kezében füstölög a cigaretta, felejthetetlenné teszik, csakúgy, mint kiváló színészi kvalitásai.
(Ferencz Orsolya )