Lee Marvin 1924. február 19-én született Tucsonban. Édesapja, Waltman Marvin reklámszakember, édesanyja Courtenay Washington Davidge pedig divat- és szépségtanácsadó volt. Egészen fiatalon megtanult hegedülni. Középiskolába a St. Leo Preparatory College-ba járt, itt sikerült végre leérettségiznie, ugyanis rossz magaviselete miatt korábban számos iskolából eltanácsolták. Hősiesen harcolt amásodik világháborúban, ám egy sérülést követően hazatért a frontról. Hősies viselkedéséért elnyerte... Több
Lee Marvin 1924. február 19-én született Tucsonban. Édesapja, Waltman Marvin reklámszakember, édesanyja Courtenay Washington Davidge pedig divat- és szépségtanácsadó volt. Egészen fiatalon megtanult hegedülni. Középiskolába a St. Leo Preparatory College-ba járt, itt sikerült végre leérettségiznie, ugyanis rossz magaviselete miatt korábban számos iskolából eltanácsolták. Hősiesen harcolt amásodik világháborúban, ám egy sérülést követően hazatért a frontról. Hősies viselkedéséért elnyerte a Bíbor Szív kitüntetést.
A háborút követően munkásként kereste kenyerét és volt vízvezeték-szerelő segéd egy színháznál is. Itt találkozott első ízben testközelből a színészettel, ugyanis egy nap felkérték, hogy helyettesítse az egyik lebetegedett színészt. A beugró annyira jól sikerült, hogy amatőr színészi próbálkozásainak hevében 1950-ben Hollywoodba költözött. Az álomgyár számos filmjében kapott lehetőséget, igaz, csak mellékszereplőként. Ezek többsége háborús, vagy westernfilm volt. Háborús veteránként játszi könnyedséggel keltette életre a filmek militáns, olykor erőszakos karaktereit.
Első komolyabb filmszerepét 1951-ben kapta a Most a seregben vagy című filmben. Az igazi áttörést azonban az 1960-as években érte el. Ebben az időben olyan nagysikerű produkciókban volt látható, mint a Jó fiú és rossz fiú vagy az Aki megölte Liberty Valance-t. Ez utóbbi filmben nyújtott alakításáért bekerült a Cowboyok Dicsőségcsarnokába. Az elismerésre egész életében nagyon büszke volt.
1964-ben első alkalommal játszotta el egy film főszerepét - ez volt a Gyilkosok, melyben egy orgyilkost formált meg. Munkássága legkiemelkedőbb méltatása a Cat Ballou főszerepe kapcsán találta meg: 1965-ben elnyerte a legjobb színésznek járó Oscar-díjat, valamint az Ezüst Medvét a 15. Berlini Nemzetközi Filmfesztiválon. 1967 is különleges év volt számára, hiszen ekkor kapta meg John Reisman őrnagy szerepét A piszkos tizenkettőben.
A sikeres westernt követően egyéb műfajban is kipróbálta magát; ilyen volt A játéknak vége és a Pokol a Csendes-óceánon. 1969-ben egy különleges filmmel örvendeztette meg rajongóit, mivel a Fesd át a kocsidat! című western főhőseként egy szentimentális cowboy-t keltett életre. A filmben a színész dalra is fakad - a Wand'rin' című sláger igazi siker lett, melyért aranylemezt is kapott.
1985-ben elvállalta a Piszkos tizenkettő második részének John Reisman őrnagy szerepét. Ezt követően már csak egy filmben játszott, ami Chuck Norris főszereplésével 1986-ban készült; ez volt a Delta Kommandó.
Első ízben 1951-ben állt az oltár elé, hogy feleségül vegye Betty Ebelinget, akitől négy gyermeke született Christopher (1952), Courtenay (1954), Cynthia (1956) és Claudia (1958). A páros 16 évvel később beadta a válokeresetet. 1970-ben nőül vette Pamela Freeley-t, akivel korábban már volt párkapcsolata
1987 augusztusában érte a halál; szívroham következtében hunyt el. Hamvait az Arlingtoni Nemzeti Temetőben helyezték örök nyugalomra. Sírkövén ez a felirat díszeleg: Lee Marvin, az Egyesült Államok Tengerészgyalogságának őrvezetője”.
(erare)
