Ismeretlenek megölnek egy arab kamaszfiút Párizsban, de a nyomok arra utalnak, hogy talán rendőri túlkapás történt. A válasz nem késlekedik: a muszlim többségű és főként arabok lakta Athéné városrész fellázad, és lángba borítja Párizs egy részét. Zavargások kezdődnek, melyek középpontjában a megölt fiú testvérei állnak: Abdel, Karim és Moktar. Egyikük, Abdel, a francia hadseregben szolgál, másikuk, Moktar, egy kisebb maffiafőnök a negyedben és Párizs-szerte, a legkisebb, Karim pedig az athéni fiatalok vezetője, majd a felkelés vezetője. A harcban a francia rendőrök pajzsokkal, gázlövedékekkel, gumibotokkal küzdenek, de mivel alulmaradnak, várható a hadsereg beavatkozása is. Ekkor azonban Karim elrabol egy francia rendőrt az oszlatók közül, és azzal próbálja meg zsarolni a rendőrparancsnokságot: ha nem adják át kistestvérét megölő zsarukat, megöli a rendőrt. Közben kiderül, hogy a gyermek gyilkosai szélsőjobboldaliak voltak, nem is rendőrök. Az Athéné érdekes film, de kissé egyoldalúan mutatja be az eseményeket. Ugyanakkor azt is elénk tárja, hogy milyen elkeseredés és tehetetlenség teszi felkelőkké a párizsi arabokat.
Ismeretlenek megölnek egy arab kamaszfiút Párizsban, de a nyomok arra utalnak, hogy talán rendőri túlkapás történt. A válasz nem késlekedik: a muszlim többségű és főként arabok lakta Athéné városrész fellázad, és lángba borítja Párizs egy részét. Zavargások kezdődnek, melyek középpontjában a megölt fiú testvérei állnak: Abdel, Karim és Moktar. Egyikük, Abdel, a francia hadseregben szolgál, másikuk, Moktar, egy kisebb maffiafőnök a negyedben és Párizs-szerte, a legkisebb, Karim pedig az athéni fiatalok vezetője, majd a felkelés vezetője. A harcban a francia rendőrök pajzsokkal, gázlövedékekkel, gumibotokkal küzdenek, de mivel alulmaradnak, várható a hadsereg beavatkozása is. Ekkor azonban Karim elrabol egy francia rendőrt az oszlatók közül, és azzal próbálja meg zsarolni a rendőrparancsnokságot: ha nem adják át kistestvérét megölő zsarukat, megöli a rendőrt. Közben kiderül, hogy a gyermek gyilkosai szélsőjobboldaliak voltak, nem is rendőrök. Az Athéné érdekes film, de kissé egyoldalúan mutatja be az eseményeket. Ugyanakkor azt is elénk tárja, hogy milyen elkeseredés és tehetetlenség teszi felkelőkké a párizsi arabokat.