Cosette szerepére meghallgatták Lili Reinhartot, Miranda Cosgrove-t, Shailene Woodley-t, Portia Doubleday-t és Emma Watsont is. Végül a szerepet Amanda Seyfried kapta meg.
A színészeknek a kemény fizikai igénybevétel miatt tilos volt alkoholt fogyasztaniuk a forgatás ideje alatt. Ezt leginkább Russel Crowe és Amanda Seyfried viselte nehezen.
Anne Hathaway édesanyja színpadi színésznő, amerikai színházi turnén először ő játszotta Fantine szerepét, amelyért később a lánya Oscar-díjat kapott.
Tom Hooper, a rendező állítólag igazi, döglött halakat hozatott a hajódokk jelenet forgatásához, hogy a színészek könnyebben át tudják élni a jelenetet.
Úgy szól a fáma, hogy Anne Hathaway annyira lenyűgöző volt a meghallgatáson, hogy mindenki könnyekig hatódott.
A színészek a forgatáson élőben énekeltek, míg a zongorát fülhallgatón keresztül hallották. Ez az első így forgatott musical, amihez utólag társítottak nagyzenekari kíséretet.
A „koporsó”, amibe Fantine az elsőszülött fiát teszi, valójában egy olyan ágy, amit a szegények használtak akkoriban, mert a megemelt ágyszegély segített megőrizni a hőt. A tehetősebbek erre a célra ágyfüggönyt használtak.
Hugh Jackman 36 órán keresztül nem fogyasztott folyadékot, hogy hitelesebb legyen az arca, amikor fegyencet alakít.