Charles Bronson

43

Charles Dennis Buchinsk a Pennsylvania állambeli Ehrenfeldben született 1921. november 3-án, egy 15 gyerekes litván bányászcsalád 10. csemetéjeként. Apai ágon tatár származású, ez magyarázza a színész ázsiai jellegű vonásait. Az angol mellett folyékonyan beszélt oroszul, litvánul és görögül. Tíz éves korában édesapja elhunyt. Hogy segítse családját, tizenhat évesen egy szénbányában kezdett el dolgozni.

A második világháborúban egy B-29-es bombázó fedélzetén lövészként szolgált. Az amerikai hadseregben történt sebesüléséért Bíbor Szív kitüntetésben részesült. A háború után bokszolásból és alkalmi munkákból élt. Ezekben az években kezdett el művészetet tanulni Philadelphiában. Több kisebb színpadi szereppel alapozta meg pályáját. Karrierje azonban csak 1951-ben indult el, amikor felfigyelt rá a filmrendező Henry Hathaway, majd egy kisebb szerepet adott neki készülő új filmjében (You're in the Navy Now). A film kapcsán Gary Cooperrel és Jane Greerrel dolgozott együtt.

Pályafutása legfontosabb filmjei: A hét mesterlövész (1960), A nagy szökés (1963), A piszkos tizenkettő (1967), Volt egyszer egy Vadnyugat (1968) és a Bosszúvágy-sorozat. Szerepeiben az erős, okos és olykor zsémbes vagy goromba, zárkózott, ám szeretnivaló pozitív hőst formálta meg.

Első házassága Harriet Tendlerrel köttetett meg 1949-ben; a kapcsolatból két gyerek született: Tony és Suzanne. 1967-ben a páros beadta a válókeresetet. 1968-ban ismét megnősült, ezúttgal kolléganőjét, Jill Irelandot vette el nőül, akitől egy lánya született. A kislány hamarosan testvért kapott egy örökbe fogadott húg személyében. Második felesége 1990-ben, rákban meghalt. 1998-ban Bronson ismét az oltár elé állt - harmadik felesége a 40 évvel fiatalabb producer, Kim Weeks volt.

A színész az 1990-es évek végétől Alzheimer-kórban szenvedett. Halálát azonban tüdőgyulladás okozta. 2003. augusztus 31-én halt meg 81 éves korában, a Los Angeles-i Cedars-Sinai kórházban.