Gary Cooper 1901. május 7-én született a Montana állam béli Helena-ban. A sokoldalú, több mint száz filmben játszó színész számára édesanyja színvonalas oktatást akart biztosítani, ezért testvérével Angliába küldte néhány évre, ahonnan az első világháború kitörésekor tértek vissza. A család 1924-ben Los Angelesbe költözött, ahol Cooper alkalmi munkákból élt.
Filmes karrierjét statisztaként kezdte, majd a westernfilmeket követően a Paramounthoz szerződött le. Az 1927-es Oscar... TöbbGary Cooper 1901. május 7-én született a Montana állam béli Helena-ban. A sokoldalú, több mint száz filmben játszó színész számára édesanyja színvonalas oktatást akart biztosítani, ezért testvérével Angliába küldte néhány évre, ahonnan az első világháború kitörésekor tértek vissza. A család 1924-ben Los Angelesbe költözött, ahol Cooper alkalmi munkákból élt.
Filmes karrierjét statisztaként kezdte, majd a westernfilmeket követően a Paramounthoz szerződött le. Az 1927-es Oscar díjas Szárnyakben még mellékszereplőként tűnt fel, de két évvel később megkapta első főszerepét az 1929-es The Virginian című filmben. 1930-ban Marlene Dietrich (Marokkó), 1932-ben pedig Cary Grant és Charles Laughton (Pokolhajó) oldalán játszhatott, egy évvel később pedig Ernst Lubitsch nagysikerű vígjátékában, a Mindkettőt szeretem című filmben kapott szerepet.
1939-ben elutasította az Elfújta a szél (1939) főszerepét, később Alfred Hitchcock két felkérését is (Boszorkánykonyha – 1940, Szabotőr – 1942), döntését azonban utólag megbánta.
Első Oscar-díját 1942-ben nyerte el a Alice in Wonderland című filmben nyújtott alakításáét. Cooper 1941-ben Franc Caprával (Az utca embere), 1943-ban pedig Ingrid Bergmannal (Akiért a harang szól) dolgozhatott együtt. Második Oscar díját a kultikus Délidő (1952) című westernben nyújtott teljesítményéért kapta, filmbéli partnere Grace Kelly volt.
Az ’50-es években továbbra is aktív volt, játszott westernekben, akciófilmekben, történelmi filmekben, és olyan rendezőkkel dolgozott együtt, mint William Wyler, Billy Wilder vagy Anthony Mann. Wilder 1957-es nagysikerű Délutáni szerelem című filmjében Audrey Hepburnnel játszott együtt.
Cooper ismert volt republikánus és antikommunista nézeteiről, tanúskodott a Hollywooddal kapcsolatos kivizsgálás ügyében is, melyben a Kongresszus a kommunista befolyás lehetőségét, mértékét vizsgálta ki. 1961-ben életművéért díjat kapott az Akadémiától. Ugyanebben az évben hunyt el rákban Los Angelesben.
(Ferencz Orsolya )