Madeleine Marie Stowe 1958. augusztus 18-án született Los Angelseben. Édesanyja Costa Ricából vándorolt az Egyesült Államokba, édesapja pedig egy oregoni származású mérnök volt. Fiatal korában zongoristának készült, ám tanárának halála után mégsem ment zenei pályára. Egyetemi tanulmányait a University of Southern California egyetemen végezte, s ez idő alatt önkéntesként részt vett néhány előadáson a Solaris nevű színházban Beverly Hillsben. Itt fedezték fel, amelynek révén... több » Madeleine Marie Stowe 1958. augusztus 18-án született Los Angelseben. Édesanyja Costa Ricából vándorolt az Egyesült Államokba, édesapja pedig egy oregoni származású mérnök volt. Fiatal korában zongoristának készült, ám tanárának halála után mégsem ment zenei pályára. Egyetemi tanulmányait a University of Southern California egyetemen végezte, s ez idő alatt önkéntesként részt vett néhány előadáson a Solaris nevű színházban Beverly Hillsben. Itt fedezték fel, amelynek révén tévés karrierje már az 1970-es évek végén beindult. 1978-ban debütált a képernyőn a Baretta című sorozatban, ezt követte még ugyanebben az évben a Nativity és a The Amazing Spider-Man sorozat egy-egy epizódja. A következő években olyan sorozatokban tűnt fel, mint a Barnaby Jones, a Beluah Land és A farm, ahol élünk. Az első olyan sorozata, amelyben már több epizódban is szerepet kapott a The Gangster Chronicles volt. Ennek a forgatásán ismerte meg későbbi férjét, Brian Benbent, akivel 1982-ben kötöttek házasságot.
A filmek tekintetében pályafutása elején többnyire tévés produkcióban szerepelt (The Deerlayer, Amazons, Blood and Orchids). Az igazi áttörést számára az 1987-es Zsarulesen című film hozta meg, amelyben Richard Dreyfuss-szal játszott együtt. Ezt követően olyan filmekben kapott kisebb-nagyobb szerepeket, mint a Tropical Snow, a Telhetetlen nőfaló, a Cinikus hekus, vagy a Revans.
A '90-es évek első felében számos sikerfilmben láthattuk. Ezek közé tartozik Az utolsó mohikán, az Őrjítő vágy és a Rövidre vágva. Ezek mellett játszott néhány kevésbé ismert filmben is (Zsarulesen 2., Szemfényvesztés, Porcelánhold, Rosszlányok). 1995-ben a Bruce Willis és Brad Pitt nevével fémjelzett kultfilmben, a 12 majomban ő kapta meg a női főszerepet.
Ezt néhány éves szünet követte, s csak 1998-tól vállalt újra szerepeket. Ekkor mutatták be Az alku és a Szeress, ha tudsz! című filmeket, amelyeket A tábornok lánya, Az imposztor, a Katonák voltunk és a Késő bosszú követett. Eddigi utolsó mozifilmes szerepe a Szekta című film volt, 2003-ban.
A mozifilmes karrierje után a televíziózás került előtérbe az életében. 2005-ben a Milly, maradj velem!, 2006-ban a Southern Comfort című tv-filmekben játszott, ezeket követte 2009-ben a Karácsonyi reménysugár. Ami a sorozatokat illeti, 2007-ben játszott az Áldott jó nyomozóban, majd 2011 és 2015 között a Bosszú című sorozat egyik főszereplőjeként, Victoria Graysonként láthattuk. Az ebben a sorozatban nyújtott alakításáért 2012-ben Golden Globe-díjra jelölték. 2016-ban ő is szerepet kapott a 12 majom sorozatváltozatában.
Férjével, Brian Benbennel egy texasi ranchon élnek. 1996-ban született kislányuk May Theodora.
(ArpiHajdu és Réci)
