Pojedynek

1939-ben, a háború káoszának kezdetén lengyel tisztek és értelmiségiek ezrei kerülnek szovjet fogságba, ahol a hatalom nemcsak testileg, hanem lelkileg is meg akarja törni őket. A foglyok között van Karol Grabowski, a fiatal, világhírű zongorista és tiszt, akit társai tisztelnek, ezért különösen fontos célponttá válik az NKVD ambiciózus tisztje, Wasilij Zarubin számára. Zarubin manipulációval, fenyegetéssel és ígéretekkel próbálja rávenni Karolt az együttműködésre, mert tudja, hogy ha sikerül megtörnie őt, az sok más rab döntését is befolyásolhatja. Miközben a foglyok közül sokan még a hazatérés reményébe kapaszkodnak, egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy a háttérben sokkal sötétebb terv készül, és a két férfi pszichológiai párbajának tétje nemcsak a becsület, hanem emberek ezreinek sorsa is.