Freddie Francis

0

Frederick William Francis angol operatőr és filmrendező 1917. december 22-én született Islingtonban, Londonban. Eredetileg mérnöknek készült, de 16 éves korában otthagyta az iskolát és Louis Prothero fotóművész tanítványa lett. 6 hónapon keresztül volt az inasa. Pályafutását a British International Pictures filmjeivel kezdte. 1936-ban dolgozott először filmen, a The Prisoner of Corbalon. 1939-ben csatlakozott a sereghez, ahol 7 éven keresztül szolgált. A Wembley Studios, a hadsereg Kinematográfiai Szolgálata operatőrének és rendezőjének nevezték ki, ahol számos képzési rövidfilmen dolgozott.

A polgári életbe való visszatérés után Francis az elkövetkező 10 évet kamerakezelőként töltötte. Ebben az időszakban olyan filmeken dolgozott, mint a The Elusive Pimpernel (1950), Afrika kincse (1953), Moby Dick (1956). Arról ismert, hogy nem nagyon használt különleges effektusokat, úgy gondolta, az csak csökkenti az operatőr művészetének kiteljesedését. Számos iparági díjat kapott, köztük 1997-ben az Amerikai Filmművészek Társaságának nemzetközi teljesítménydíját, 2004-ben a BAFTA különdíját. 1960-ban Oscart nyert a Son and Lovers-ért. A 60-as években kezdett el rendezőként is munkálkodni. Első filmje, amit a rendezői székből irányított, a Two and Two Make Six (1962) volt. Az ezt követő 20 év során folyamatosan dolgozott alacsony költségvetésű filmeken, legtöbbjük a horror vagy a pszicho-thriller kategóriába tartozik.

Az 1960-as évek közepén Francis együttműködött az Amicus Productions-szel. A legtöbb film, amit az Amicusnak készített, olyan antológia volt, mint a Dr. Terror rémséges háza (1965), vagy a Mesék a kriptából (1972). Rendezőként Francis több, mint kompetens volt a horrorfilmek kétségbeesett vizuális hangulata terén. Rendezett filmjei közül az 1970-ben megjelent Mumsy, Nanny, Sonny, and Girly filmje a legkedveltebb. A filmet nem fogadta jól a mainstream kritikusok nagyja, de a rajongók körében kisebb kultusz lett. Francis utolsó filmje, amit rendezőként készített, a Dark Tower (1987) volt. Meg volt róla győződve, hogy évek óta a neve miatt kap rossz kritikákat, ezért álnéven jelent meg a stáblistán.

1980-ban visszatért az operatőri munkához, úgy gondolta, a szakmában kiépített hírneve erősebb és jobb, mint rendezői renoméja. Az elefántember című filmben David Lynch rendezővel közösen dolgozott, ismét a kamera mögül. Ezt a Hóhér dala (1982), a Dűne (1984), Mesék a kriptából (1989) és Az ötvennegyedik hadtest(1989) követte. Utóbbiért megnyerte második Oscar-díját. Legutolsó filmje operatőrként a David Lynch The Straight Story - Az igaz történet (1999) volt, melyet 23 nap alatt forgattak le Iowában. Francis a Mozgóképművészeti és Tudományos Akadémia (Cinematographers Branch) tagja.

1940-ben nősült meg első alkalommal. Felesége, Gladys Dorrell egy fiúgyermeket szült. Házasságuk válással végződött 1961-ben. 1963-ban újra megnősült, Pamela Mannt vette feleségül, egy lány és egy fiú gyermekük született. Házasságuk Francis haláláig, 2007. március 17-ig tartott. Freddie Francis épp be tudta fejezni halála előtt emlékiratait. 89 éves korában, stroke-ja szövődményeibe halt bele Isleworth-ban, Middlesexben, Angliában.