Howard Winchester Hawks 1896 május 30-án született Goshenben, Indianában, az Egyesült Államokban, Frank W. Hawks, egy gazdag papírgyáros, és Helen Howard, egy tehetős iparos lányának első gyermekeként. A rokonság apai ágát az 1630-as évekig vissza lehet vezetni, és a századfordulóra az egyik legtehetősebb családdá váltak közép-nyugaton.
A család 1910-ben a kaliforniai Pasadenába költözött Helen romló egészségügyi állapota miatt, így a gyerekek itt jártak iskolába. Howard átlagosan tanuló... TöbbHoward Winchester Hawks 1896 május 30-án született Goshenben, Indianában, az Egyesült Államokban, Frank W. Hawks, egy gazdag papírgyáros, és Helen Howard, egy tehetős iparos lányának első gyermekeként. A rokonság apai ágát az 1630-as évekig vissza lehet vezetni, és a századfordulóra az egyik legtehetősebb családdá váltak közép-nyugaton.
A család 1910-ben a kaliforniai Pasadenába költözött Helen romló egészségügyi állapota miatt, így a gyerekek itt jártak iskolába. Howard átlagosan tanuló diáknak számított, és bár több elit középiskolát megjárt, nem tartozott a jó tanulók közé – ám családi származása lehetővé tette számára, hogy jobb helyeken tanuljon. Végül a Pasadena High Schoolban érettségizett 1914-ben, ahonnan a Cornell Universityre mert. Hawks mechanikai mérnök diplomát szerzett, ám diákévei itt sem a magolásról, inkább a szórakozásról és az ivásról szóltak.
1916-ban Howard anyai nagyapjától, aki mindig is támogatta a veszélyeket és kihívásokat kereső sportokat és szórakozásokat, egy Mercedes versenyautót kapott ajándékba. Ebben az időben ismerkedett össze Victor Fleminggel, aki operatőrként dolgozott, és bevezette Howardot a filmipar világába. Olyan emberek mellett szerzett tapasztalatot, mint Douglas Fairbanks, Cecil B. DeMille vagy Mary Pickford. Az első világháború kitörésekor kapott ugyan katonai kiképzést, de a frontra végül nem jutott ki.
A háború vége után visszatért Hollywoodba, ahol egyik testvérével, Kenneth-tel hamar a hollywoodi krémben találták magukat olyan emberek mellett, mint a stúdiótulajdonos Jack Warner.
1925-ben a Fox Film Corporation feje, Sol Wurtzel lehetőséget adott Hawksnak a rendezésre, aki gyors egymásutánban leforgatott 8 filmet, 6 némafilmet és 2 hangosat, köztük a Fig Leaves (1926), a Paid to Love (1927) és A Girl in Every Port (1928) című alkotásokat. Ebben az időben két öccse is színésznőt vett feleségül.
Howard a Foxszal való szerződése után sosem kötött hosszabb idejű szerződést stúdióval, és vagyona lehetővé tette számára, hogy független rendezőként és producerként tevékenykedjen. Karrierjére a hangosfilm sem volt negatív hatással: első beszélő filmjét Hajnali őrjárat (1930) címmel rendezte meg. Abban az évben Kenneth öccse életét veszette egy forgatás közben, amikor két repülő egymásnak ütközött és felrobbant.
A következő évtizedekben olyan alkotásokat rendezett, mint a A sebhelyes arcú (1932), a nagy sikerű The Crowd Roars (1932), a Huszadik század (1934), a Come and Get It (1936) és a A pénteki barátnő (1940).
Első és egyetlen, a Legjobb rendezésért járó Oscar-jelölését a Gary Cooper főszereplésével készült York őrmester (1941) című filmje hozta meg számára, amely két Oscar-díjat viszont bezsebelt: a Legjobb főszereplőnek és a Legjobb vágásnak járó díjat.
További fontos filmjei A törvényenkívüli (1943), az A légierő (1943), a Hosszú álom (1946), a Vörös folyó (1948), A lény - egy másik világból (1951) és A fáraók földje (1955).
Howard hosszú pályafutása alatt dolgozott együtt John Garfielddel, Lauren Bacallal, Kirk Douglas-szel és Marilyn Monroe-ral is, élete egyetlen Oscar-díját pedig az 1975-ös Oscar-gálán kapta munkássága elismeréséül.
Utolsó filmje az Rio Lobo (1970) volt. Howard háromszor volt nős, 1977-ben halt meg otthonában, Palm Springsben, 81 éves korában, miután hetekkel azelőtt átesett a kutyáján.
(SódóGA)