Tony Curtis

Tony Curtis 1925. június 3-án született Bernard Herschel Schwartz néven New York Brox negyedében. Szülei magyar származású zsidók voltak: Schwartz Emanuel és Klein Ilona. Filmszínészi karrierje miatt változtatott nevet a második világháború idején. Jó barátságot ápolt Frank Sinatrával is, aki a Boinie becenévvel ajándékozta meg.

A kemény gyerekkorból, reménytelen helyzetéből a kiutat a haditengerészetben látta. Miután leszerelet, színészként próbált meg boldogulni. A színiakadémián Walter Matthau volt diáktársa. Megtanult lovagolni és vívni is.

Első jelentősebb filmszerepét Burt Lancester oldalán kapta meg a Keresztül-kasul (1949) című vígjátékban, majd ezt követte az 1953-as Houdini című letrajzi filmdráma főszerepe. Szintén Lancesterrel játszott a Trapézban (1956) és A siker édes illatában (1957), majd 1959-ben Oscar-ra jelölték A megbilincseltek (1958) című alkotásban nyújtott alakításáért.

Híres szerepei közé tartozik a Marilyn Monroe és Jack Lemmon társaságában színre vitt Van, aki forrón szereti (1959) című vígjáték, de Kirk Douglas oldalán is feltűnt a Spartacusban (1960). Natalie Wood partnere volt a Majd most kiderül (1964) és a Verseny a javából (1965) című alkotásokban, majd Richard Fleischer neki adta A bostoni fogtogató (1968) című dráma főszerepét.

A nyolcvanas években játszott a Lepke (1975) és a Monte Cristo grófja (1975) című alkotásokban, majd a kilencvenes években romantikus és kalandfilmekben jutott kisebb szereplési lehetőséghez: A színésznő és a relativitás (1985), Naked in New York (1993). A századfordulót követően visszavonult a filmezéstől; dokumentumfilmekben mutatkozott meg alkalmanként.

Kipróbálta magát az ingatlanpiacon is, mely többet hozott a konyhára, mint a forgatás. Számtalan nőügylete tovább rontott a helyzetén. A féltucatnyi ara (ugyanennyi gyerkőc, köztük Jamie Lee Curtis) tekintélyes nő- és gyerektartással járt. Aztán jött a kokain (Nicholas fia herointúladagolásban halt meg). Gondjai elől hol a drogokhoz, hol Hugh Hefner vendégszobáiba menekült. Mégis rátalált a lelki békére utolsó felesége, Jill Vandenberg oldalán. Las Vegas mellett telepedekt le, ahol létrehozták a Shiloh Horse Rescue nevű alapítványt, amely sérült, elhanyagolt vagy levágásra ítélt lovakat gondoz.. Festészettel, írással is foglalkozott, s fellépett a dohányzás ellen is.

2009-ben jelent meg önéletrajzi kötete, a Hollywood hercege, amelyet a 16. Nemzetközi Könyvfesztiválon Budapesten a Millenáris Parkban dedikált. Először 1996-ban járt Magyarországon. A kormány meghívására részt vett a Magyar Filmesek Első Világtalálkozóján, majd egy Magyarországot reklámozó filmspotban is szerepelt. Alapítványt hozott létre a Dohány utcai zsinagóga felújításának támogatására és felkereste Mátészalkát, ahonnan szülei kivándoroltak.

85 évesen, nevadai (Henderson) otthonában álmában érte a halál 2010. szeptember 29-én.