Verla EILEEN Brennan Los Angelesben született Kalifornia államban 1932.szeptember 3-án. Anyja Regina Menehan, színésznő, apja John Gerald Brennen, orvos. Ír felmenőkkel rendelkezik. A középiskola elvégzése után Washingtonba költözött. A Georgetown University-n diplomázott, ahol a Mas and Bauble Society tagja volt.

Színészi képesítést az American Academy of Dramatic Arts-ban szerzett. 1968-ban összeházasodott David John Lampson-nal, akivel két gyermekük született, Patrick és Sam. 1982-ben Goldie Hawn-nal egy Venice Beach-i étteremtől indulva balesetet szenvedtek és súlyos sérüléseket szenvedtek. Közel három évig tartott a rehabilitáció.

Filmes karrierjét 1961-ben kezdte a Frontiers of Faith-ban. A következő években olyan alkotásokban csillogtatta meg tudását, mint a Válás amerikai módra, a Madárijesztő, A nagy balhé, a Sötét utcák, a Bohókás nyomozás, a My Old Man, A sátán keze, a Nyom, a Harisnyás Pippi legújabb kalandjai, a Parádés páros, a Stella, A gyönör rabjai, az Édes gyilkosság és a My Name Is Kate. 1995-ben közreműködött a Vakmerőben és a Könnyek nyomában.

2001-ben Minnie Hitchcock-ot játszotta a Vakszerencsében és a Macskanőt az Aki bújt, aki nemben. 2005-ben Carol Fieldsként láthattuk a Beépített szépség 2-ben. Legutóbb 2011-ben jelent meg a Naked Runban. 2013.július 28-án halt meg.