Shelley Long 1949. augusztus 23-án született Fort Wayneben, Indiana államban. Édesanyja, Ivadine, tanárnő, édesapja Leland Long gumigyárban dolgozott mielőtt szintén tanár lett.
Miután befejezte tanulmányait a fort wayne-i South Side High School-ban drámát tanult a Northwestern Universityn, tanulmányait azonban nem fejezte be, hogy színészi és modellkarriert folytasson.
Chicagóban belépett a The Second City komédiás társulatba, majd 1975-ben írói, produceri és társ műsorvezetői feladatkört látott el a Sorting It Out című tévéműsorban. Az 1970-es években számos reklámfilmben szerepelt, sampon, szappan és bútorreklámokban egyaránt láthatták a nézők. 1978-ban vendégszerepelt a The Love Boat című sorozatban.... TöbbShelley Long 1949. augusztus 23-án született Fort Wayneben, Indiana államban. Édesanyja, Ivadine, tanárnő, édesapja Leland Long gumigyárban dolgozott mielőtt szintén tanár lett.
Miután befejezte tanulmányait a fort wayne-i South Side High School-ban drámát tanult a Northwestern Universityn, tanulmányait azonban nem fejezte be, hogy színészi és modellkarriert folytasson.
Chicagóban belépett a The Second City komédiás társulatba, majd 1975-ben írói, produceri és társ műsorvezetői feladatkört látott el a Sorting It Out című tévéműsorban. Az 1970-es években számos reklámfilmben szerepelt, sampon, szappan és bútorreklámokban egyaránt láthatták a nézők. 1978-ban vendégszerepelt a The Love Boat című sorozatban.
Első jelentős szerepét az 1979-es The Cracker Factory című tévéfilmben kapta, amiben együtt szerepelt Natalie Wooddal. Még ugyanebben az évben vendégszerepelt a Family és a Trapper John M.D. című filmekben. 1980-ban megkapta első játékfilm szerepét az A Small Circle of Friends című filmben. 1981-ben Tala szerepét játszotta a Barlangemberben, majd Mendenhall nővért egy epizód erejéig a nagysikerű M*A*S*H című sorozatban.
1982 nyarán Belindaként láthattuk újra, Ron Howard Éjszakai szolgálat című komédiájában, amiben Henry Winklerrel és Michael Keatonnal szerepelt együtt. Még ugyanebben az évben Tom Cruise partnere volt A szerelemben vesztes című filmben. Felajánlották neki Mary, az édesanya szerepét az E.T. A földönkívüli című filmben, de visszautasította, mert addigra már leszerződött az Éjszakai szolgálatra.
Habár Long több szerepet is kapott játékfilmekben az igazi áttörést a nagysikerű és számos évadot megélt, Cheers című sorozat hozta, amiben Diane Chamberst alakította. A sorozatot 1987-ben az 5. évad után hagyta el. 2003-ban a The Graham Norton Show-ban azt mondta, hogy számos oka volt, hogy kilépjen a szériából de az első és legfontosabb oka az volt, hogy több időt tölthessen újszülött kislányával. Másrészről elmondása szerint nem akarta ugyanazokat az epizódokat forgatni újra és újra ugyanabban a történetben.
Miközben a Cheerst forgatta Long számos nagyjátékfilmben is szerepelt, ilyen volt a Kibékíthetetlen ellentétek, amiért Golden Globe díjra jelölték. Ezek után olyan nagysikerű filmekben láthattunk, mint a Pénznyelő, Szemérmetlen szerencse, Visszajátszás. Ezek mellett szerepet ajánlottak neki a Dolgozó lányban, a Spiclik, sipircben és a Marslakó a mostohámban, de azokat nem vállalta el.
Long 1990-ben visszatért a tévé képernyőjére a Rejtély a múltból című filmben, amely filmben nyújtott alakításáért óriási elismerést kapott, tekintettel arra, hogy 20 különböző személyiséget jelenített meg. Ennek az alakításának köszönhetően számos drámai szerepet kapott 1990-es években. A drámai szerepek után A szerelem Harley Davidsonon érkezik című romantikus komédiában láthattuk viszont, majd 1992-ben ismét egy drámai szerep következett az Eltemetett emlékek című, valós eseményeket feldolgozó drámában, amiben egy olyan nőt alakított, aki évekkel később kezd el emlékezni arra, hogy édesapja gyermekkorában molesztálta.
1993-ban visszatért a Cheersbe Diane szerepében, amely alakításáért magának tudhatott egy Emmy jelölést, majd később számos sitcom-ban hozta még Diane szerepét.
A későbbieknek olyan filmekben láthatták a néző viszont, mint a A Brady család, ami számos folytatást ért meg és boszorkányként ismerhettük meg a Sabrina, a tiniboszorkány egyik epizódjában. 1999 -ben feltűnt a Nyomtalanul eltűnt című tévéfilmben, a Dr. T és a nőkben.
Manapság jobbára televíziós sorozatokban vendégszerepel illetve tévés filmszerepeket vállal.
Magánélete:
Long első házassága válással végződött. 1979-ben találkozott második férjével, Bruce Tysonnal, akivel közös gyermekük született, Juliana, második gyermekvállalási kísérletük sajnos vetéléssel végződött. Második férjétől 2004-ben vált el.
Long 2004. november 16-án került kórházba, miután túladagolta a fájdalomcsillapítókat. (rbernadett)