A film összbevétele 230 098 753 dollár volt (imdb.com).
Az élet szép a 7. film, amelyben Roberto Benigni együtt szerepelt feleségével, Nicoletta Braschival (az első még 1983-ra datálódik, szóval Az Élet szép idején összeszokott párosnak számítottak), akivel 1991-ben házasodtak össze. Az élet szép után színészházaspárként még 2 közös filmjük volt.
A film megtalálható a Steven Jay Schreider által összeállított, "101 War Movies You Must See Before You Die" (Magyarul annyit tesz: 101 Háborús film, amit látnod kell, mielőtt meghalsz) című könyvben (2009).
Az 1969-es Z, avagy egy politikai gyilkosság anatómiája című film után ez volt a második olyan alkotás az Oscar-díj történetében, amelyet a Legjobb film és a Legjobb idegen nyelvű film díjra is jelöltek.
A legjobb színésznek járó Oscar-díjat olasz alkotásért Roberto Benignin kívül egyedül Sophia Loren kapta meg 1960-ban a Egy asszony meg a lánya című filmben nyújtott alakításáért.
A filmzenét Nicola Piovani komponálta (kivéve egy klasszikus zenei alkotást, amit Jacques Offenbach szerzett). A zenei album megnyerte a legjobb eredeti filmzenének járó Oscar-díjat, és Grammy-díjra is jelölték, de végül az Egy bogár élete című animációs film kiütötte a nyeregből.
Az élet szépet Oscar-díj jelölte az Akadémia a legjobb film kategóriában, miközben a rendező, Roberto Benigni a legjobb férfi főszereplő kategóriájában győzedelmeskedett. Ez korábban csak Laurence Oliviernek sikerült (Hamlet, 1948).
Roberto Benigni elmondása szerint a címet Trockijtól vette át, aki mexikói száműzetésében tudta, hogy Sztálin bérgyilkosai meg fogják ölni. Látta a feleségét a kertben, s az elkeserítő helyzet ellenére azt írta: „az élet szép”.