Szülei Theresa és Michael Quinn. A Rockford West High School-ban érettségizett. Angol és ír felmenőkkel rendelkezik. 1987-ben feleségül vette Elizabeth Bracco-t, akivel két gyermeke született. Mia és Ava Eileen. Felesége és annak testvére Lorraine szintén színészek.

Filmes karrierjét 1984-ben kezdte a Mindenütt jó, de legjobb másholban. 1986-ban A misszió Felipe Mendoza-ja, egy év múlva pedig a Zsarulesen Richard Montgomery-je volt. 1988-ban a Robinson Crusoe címszereplője volt. 1989-ben Frankie McGuinness-t alakította A citrom nővérekben.

A következő években olyan alkotásokban csillogtatta meg tudását, mint az Avalon, a Benny és Joon, a Frankenstein, a Szenvedélyek nyomában, a Michael Collins, A sakál árnyéka, a Tiltott föld, a Gyilkos álmok, a Koldus és királyfi és a Two of Us.

2004-ben Clint Windsorként láthattuk az Ösztönemberben és Harry Vardonként a Bobby Jones: Egy legenda születésében. 2010-ben feltűnt a Jonah Hex-ben és a Változó szerelemben, majd egy év múlva az Ismeretlen férfiben. 2012-ben ráosztották Thomas Gregson kapitány karakterét a Sherlock és Watson eddig 115 epizódjában.