1936, Nizza. A Côte d’Azur-on nyaraló elit felháborodik, amikor a munkások is élvezni kezdik első fizetett szabadságukat. Négy, különböző társadalmi osztályból származó nő keveredik bele egy gyilkossági ügybe a fényűző Riviera Hotelben.

A sorozat a Southland Los Angeles rendőreinek világába enged betekintést, és a járőrök, detektívek, valamint kiképzők mindennapi munkáját, magánéleti terheit és egymáshoz fűződő viszonyait mutatja be. Az első évad különösen az újonc Ben Sherman és kiképzője, John Cooper párosára, Lydia Adams nyomozóra, a női SWAT-tagok közé vágyó Chickie Brownra, valamint Sammy Bryant magánéleti gondokkal is terhelt nyomozóra összpontosít, miközben a városi bűnözés és a szolgálat feszültségei egyre mélyebben formálják a szereplők életét.

A Los Angeles-i rendőrség hétköznapjaiba nyers, realista módon betekintést adó második évadban John Cooper továbbra is Ben Sherman újoncot tanítja, miközben a csapat tagjai egymást keresztező, egyre feszültebb ügyekkel küzdenek: egy eltűnés-gyanús eset, egy autópályán történt lövöldözés, hármas gyilkosság, bandaháborúhoz kapcsolódó nyomozások és személyes válságok sodorják őket egyik helyzetből a másikba. Lydia Adams és új társa más módszerekkel dolgoznak, Sammy házassága tovább romlik, Chickie pedig a szolgálat és a saját ambíciói között próbál egyensúlyozni, miközben a sorozat a rendőrök munkájának és magánéletének egyre súlyosabb terheit követi.

A Los Angeles-i rendőrök mindennapjait követő Southland harmadik évadában a nyomozók egy kiszivárgott rendőrségi fotóügy, belső felfüggesztések és személyes válságok között próbálnak helytállni a város utcáin.

A sorozat negyedik évadában a Los Angeles-i rendőrök és nyomozók továbbra is az utcák mindennapi brutalitásával, a bűnügyekkel és a saját személyes válságaikkal küzdenek, miközben a szolgálat és a magánélet határai egyre jobban elmosódnak. Ben Sherman tapasztaltabbá válik, de a körülötte zajló események folyamatosan próbára teszik az erkölcsi tartását; John Cooper a saját szabályai szerint próbál egyensúlyozni a rendőri munka és a fegyelem között; Lydia Adams pedig a helyszíni munka mellett a biztonság és a kiszolgáltatottság kérdéseivel szembesül. Az évad kemény, realista hangnemben mutatja meg, hogyan hat a rendőri munka lassan és könyörtelenül mindenkire, aki benne él.

A sorozat ötödik évadában a Los Angeles-i rendőrök és nyomozók tovább küzdenek a város bűnözésével, miközben a munka egyre súlyosabb személyes terheket rak rájuk. John a korábbi elrablásának következményeivel birkózik, Benre egyre nagyobb nyomás nehezedik, Sammy egy rablás nyomába ered, Lydia pedig egyszerre próbál helytállni a nyomozói munkában és a magánéletében, miközben a csapat tagjai mind közelebb kerülnek ahhoz a ponthoz, ahol a szolgálat és a magánélet határai végleg elmosódnak.

Egy szenvedélyes költő a körút mulató- és szórakozóhelyein magányosnak és elhagyatottnak érzi magát, miközben a városi éjszaka zajló, beszédfoszlányokból és találkozásokból épülő világa lassan kibontja a korszak hangulatát.