Steven Spielberg szerette volna, hogy Gene Wilder is szerepeljen a filmben, de a színész visszautasította a lehetőséget. Wilder egyébként már szerepelt egy másik Roald Dahl filmadaptációban: Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971).
Az eredeti tervek szerint a filmet 1998-ban készítették volna el, főszerepben Robin Williamsszel.