Chazz Palmenteri Bronx-ban született New York államban 1952. május 15-én Calogero Lorenzo Palmenteri néven. Anyja, Rose háztartásbeli. Apja, Lorenzo buszvezető. Vezetékneve szicíliai eredetű, családja a Menfi tartományban lévő Agrigento-ból származik. Nagyszülei még Olaszországban házasodtak össze 1908-ban, majd két év múlva költöztek az USA-ba. Belmont-ban nőtt fel. Fiatalkorában az off-Broadway-ben játszott, amellett egy éjszakai klub kidobójaként dolgozott, ahol munkatársa volt Dolph Lundgren. Filmes karrierjét 1984-ben kezdte a Home Free All című alkotásban. A nagy áttörést 1988-ban érte el, amikor A Bronx Tale című önéletrajzi művét színpadra vitte. 5 évvel később a filmváltozata is elkészült művének, melyet Robert De Niro rendezett, és melyben Chazz is szerepelt, Sonny-t alakította. 1992-ben feleségül vette Gianna Ranaudo-t, két gyermekük született, Dante Lorenzo 1995-ben és Gabriella Rose 2001-ben. Az 1990-es években olyan produkciókban csillogtatta meg tehetségét, mint az Oszkár, a Harapós nő, a Ha kikaparod, megkapod, a Lövések a Broadwayn, a Közönséges bűnözők, A Perez család, Az utolsó üzenet, a Jade, Az ördög háromszöge, A hűtlenség ára, a Mulholland – Gyilkos negyed, A Sebhelyes város, a Zűrzavar, a Diszkópatkányok, a Csak egy kis pánik és a Stuart Little, kisegér. A következő években is rengeteg filmszerepet kapott, valamint szinkronizált is a Susi és Tekergő 2: Csibész, a csavargó vagy a Pirosszka című filmekben. Legutóbb Angelo Bruno bőrébe bújt a Legenda című filmben 2015-ben.