Viola Davis 1965. augusztus 11-én született Dél-Karolinában. Édesanyja gyári munkásként (emellett civil aktivista is volt), míg édesapja lovászként dolgozott. Születése után a család hat gyermekével együtt Rhode Island-ra költözött. Nagy szegénységben nőtt fel. A színjátszást a Central Falls High School-ban szerette meg, majd tanulmányai befejeztével a Rhode Island College-ba jelentkezett, ahol 1988-ban kapott színészi képesítést. 2002-ben az intézmény díszdoktorrá avatta. Két évig a Julliard School... TöbbViola Davis 1965. augusztus 11-én született Dél-Karolinában. Édesanyja gyári munkásként (emellett civil aktivista is volt), míg édesapja lovászként dolgozott. Születése után a család hat gyermekével együtt Rhode Island-ra költözött. Nagy szegénységben nőtt fel. A színjátszást a Central Falls High School-ban szerette meg, majd tanulmányai befejeztével a Rhode Island College-ba jelentkezett, ahol 1988-ban kapott színészi képesítést. 2002-ben az intézmény díszdoktorrá avatta. Két évig a Julliard School hallgatója is volt. Első kisebb filmszerepét a A tűz melege (1997) filmdrámában kapta, majd megkapta Dottie szerepét az Amy és Isabel (2001) című filmdrámában. Filmes karrierjén sokat lendített a King Hedley II darabban nyújtott alakításáért megkapott Tony-díj. Ezt követően több rendező is felkérte kisebb-nagyobb szerepekre, így játszott a Távol a mennyországtólben (2001) Julianne Moore és Dennis Quaid oldalán, majd Steven Soderbergh filmjében, a Solarisban (2002), ahol George Clooney volt a partnere. Szerepet kapott a Disturbia (2007) thrillerben, majd a Traveler (2008) című akciófilm-sorozatban is. Látható az Éjjel a parton (2008) romantikus drámában Richard Gere és Diane Lane, míg a Kétely (2008) című drámában Meryl Streep és Philip Seymour Hoffman oldalán - a film Mrs. Muller karaktere Oscar- és Golden Globe jelölést hozott számára. 2010-ben ismét Tony-díjat kapott August Wilson Fences című darabjának főszerepéért. Mellékszerepet kapott A dolgok állása (2009), a Törvénytisztelő polgár (2009) és az Ízek, imák, szerelmek (2010) című filmekben. BAFTA-, Oscar- és Golden Globe-díjakra jelölték Aibileen Clark megformálásáért A segítség (2011) című filmben, melyben Emma Stone-val játszik együtt. A Színészek Céhe és a Ktikusok Díját meg is kapta ezért az alakításért. Jelentős szerephez jutott a Rém hangosan és irtó közel (2011) című filmdrámában, majd feltűnt a Lenyűgöző teremtményekben (2012), és filmjeiben, az Egy szerelem története: A férfi (2013) és az (2013) című alkotásokban is. A Hogyan ússzunk meg egy gyilkosságot? (2014) című sorozatban főszerepet kapott, de az élvonalban játszik a Blackhat (2015) akcióthrillerben is Chris Hemsworth oldalán.
(erare)