Wallace Michael Shawn 1943. november 12-én született New York City-ben. Apja William Shawn a The New York Times szerkesztője volt, anyja Cecille pedig újságíró. Testvére Allen zeneszerző. Wallace a The Putney School-ba járt, ami egy művészeti iskola. A Harvard College-ben történelmet tanult. A Magdalen College-ben filozófiát, politikát és gazdaságtudományt tanult, mivel eredetileg diplomata akart lenni, ezért Indiába is utazott mint angol tanár a Fulbright program keretein belül. Ezek után még latin is tanított Manhattanben, de 1979 óta már színészként... Több
Wallace Michael Shawn 1943. november 12-én született New York City-ben. Apja William Shawn a The New York Times szerkesztője volt, anyja Cecille pedig újságíró. Testvére Allen zeneszerző. Wallace a The Putney School-ba járt, ami egy művészeti iskola. A Harvard College-ben történelmet tanult. A Magdalen College-ben filozófiát, politikát és gazdaságtudományt tanult, mivel eredetileg diplomata akart lenni, ezért Indiába is utazott mint angol tanár a Fulbright program keretein belül. Ezek után még latin is tanított Manhattanben, de 1979 óta már színészként dolgozik.
Különböző színházi darabokat írt, mint például korai darabja, a Marie and Bruce 1978-ból. Ez a darab kapott hideget-meleget, mivel túlzottan érzelmes, néhol már vadállatias és szexuális párbeszédei miatt, egyesek nagyszerű írónak tartották Shawn-t, mások egyszerűen szemétnek titulálták a darabot. Ezután a darabjai egyre jobban politikai vonalakat kezdtek felvenni, bemutatva a bennük lévő karakterek pszichológiáját és a kormány viselkedését.
Filmszerepi között megemlíthető például a Manhattan, mint debütálása, ahol Diane Keaton mellett játszott. Szerepelt még a My Dinner With Andre-ben, valamint a The Princess Bride-ban.
Sorozatszerepekben is feltűnik. Visszatérő szereplője volt a Pletykafészek című sorozatnak. Azóta is aktív, többek között a Családom, darabokban, a Mr. Robot, a Diane védelmében, a Az ifjú Sheldon, A káprázatos Mrs. Maisel , és a Házassági történet című produkciókban láthattuk.
Hangját is kölcsönözte már például Rex-nek a Toy Story-ból. De hallható még a Happily N'Ever After-ben, a The Fox and the Hound-ban, valamint a BoJack Horseman, a Trollvadászok és az Addams Family 2 című alkotásokban is.