Tom Hanks Kaliforniában, Concord városában született. Édesanyja, Janet Marylyn (Frager) portugál származású korházi dolgozó, apja, Amos Mefford Hanks, angol és német gyökerekkel rendelkező szakács. Szülei már ötéves korában elváltak. Középiskolás éveiben sporttal foglalkozott, asztronautának készült. Színészi ambícióit iskolai darabokban kezdte felfedezni, majd a Kaliforniai Egyetemen tanult színészetet. Itt találkozott első feleségével, Samantja Lewes-szel, akitől két gyermeke született.... TöbbTom Hanks Kaliforniában, Concord városában született. Édesanyja, Janet Marylyn (Frager) portugál származású korházi dolgozó, apja, Amos Mefford Hanks, angol és német gyökerekkel rendelkező szakács. Szülei már ötéves korában elváltak. Középiskolás éveiben sporttal foglalkozott, asztronautának készült. Színészi ambícióit iskolai darabokban kezdte felfedezni, majd a Kaliforniai Egyetemen tanult színészetet. Itt találkozott első feleségével, Samantja Lewes-szel, akitől két gyermeke született. Az Önkéntesek (1985) forgatásán ismerkedett meg Rita Wilsonnal, akivel második házasságát kötötte. Tőle is két gyermeke született.
Hírnevét olyan vígjátékokkal alapozta meg, mint a Csobbanás (1984) és a Legénybúcsú (1984). 1988-ban jelölték első alkalommal az Oscar-díjra a Segítség, felnőttem! (1988) című filmjéért. A kilencvenes évek folyamán a komédiából drámaibb szerepekre váltott. A váltás meghozta a szakmai sikereket, ugyanis Hanks két Oscar-díjat is kapott (Philadelphia - Az érinthetetlen – 1993, Forrest Gump – 1994). A következő években további jelöléseket hozott a Ryan közlegény megmentése (1998), majd a Számkivetett (2000). A Nyomul a banda (1996) című filmmel pedig rendezőként debütált a filmvásznon.
Napjainkban Tom Hanks generációjának egyik legsikeresebb színésze. Komikusból néhány év elteltével az amerikaiak egyik büszkeségévé léphetett elő. Barátjával, Steven Spielberggel Hollywood legbefolyásosabb alkotói közé tartoznak. Sokoldalú színészként otthonosan mozog a drámai és a humoros szerepek világában is. További említést érdemlő alkotásai: A szerelem hullámhosszán (1993), Apollo-13 (1995), Halálsoron (1999), Kapj el, ha tudsz (2002).
2012-ben került mozikba nagyszabású filmje, a Felhőatlasz (2012), de a 2010-es években is sorra jöttek a sikerfilmjei. 2013-ban mutatták be a 6 Oscar-díjra jelölt Phillips kapitányt, visszatért Woody szinkronhangjaként a a Toy Story franchise filmjeiben, majd újra együtt dolgozott Spielberggel az Oscar-díjas Kémek hídja (2015) forgatásán. Ezt követte Clint Eastwood rendezése, az Oscar-jelölt Sully - Csoda a Hudson folyón, majd egy újabb Spielberg-mozi, A Pentagon titkai (2017) következett, melyet két kategóriában jelöltek az Akadémia aranyszobrára. Újra Oscarra jelölték az életrajzi film, az Egy kivételes barát főszerepéért, 2020-ban pedig a Netflixen debütált A kapitány küldetése című 4 Oscarra jelölt westernje.
(Hupka Adrián)
